La selección de México se enfrentará este jueves con su par de Sudáfrica, por la primera fecha del Grupo A, en el que será el partido inaugural del Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026.
El encuentro, que está programado para las 16. El árbitro designado fue el brasilero Wilton Sampaio, mientras que en el VAR estará el paraguayo Eduardo Cardozo.
Este enfrentamiento cuenta con el gran atractivo de que será una reedición del partido inaugural de Sudáfrica 2010, donde los sudafricanos se habían puesto en ventaja con el golazo de Siphiwe Tshabalala, donde todos sus jugadores celebraron con un histórico baile, mientras que los mexicanos pudieron llegar a la igualdad a través de Rafael Márquez.
México llega a este encuentro con el objetivo de dejar atrás las decepcionantes últimas actuaciones que tuvo en Mundiales. Esto se debe a que, a pesar de haber presentado buenos combinados en varias ediciones, sufrió por la «maldición del cuarto partido» al haber quedado eliminado en los octavos de final de las ediciones de 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014 y 2018, mientras que en el 2022 se fue en los octavos de final.
Sus mejores actuaciones en Mundiales se dieron justamente cuando le tocó ser local, ya que alcanzó los cuartos de final en México 1970 y 1986. Sudáfrica, por su parte, aparece como la selección más débil del grupo y prueba de esto son sus últimos partidos, en los que no pudo derrotar a rivales flojos como Panamá, Nicaragua y Jamaica.
Más tarde, a las 23, Corea del Sur y República Checa se enfrentarán en el otro partido correspondiente a la primera fecha del Grupo A. Corea del Sur llega a esta edición como una fija en las últimas ediciones mundialistas, ya que viene diciendo presente desde México 1986 e incluso sorprendió al mundo al alcanzar las semifinales en Corea-Japón 2002.
República Checa, por su parte, disputará su primer Mundial desde Alemania 2006 y buscará superar por primera vez la fase de grupos desde que dejó de llamarse Checoslovaquia. El árbitro del encuentro, que se disputará en el Estadio Chivas de Guadalajara, será el egipcio Amin Mohamed Omar, mientras que en el VAR dirá presente su compatriota Mahmoud Ashour.
Un estadio mítico y especial para Argentina
Mucho antes de que se confirme que el balón volvería a rodar este 2026 en una Copa Mundial en territorio mexicano, el Estadio Ciudad de México, conocido popularmente como Estadio Azteca, sede del partido inaugural, ya ocupaba un lugar privilegiado en la memoria colectiva de México.
Sus tribunas han visto coronarse a reyes del fútbol, vibrar a generaciones enteras y reunir a millones de personas en torno a una emoción compartida que trasciende el deporte.
A seis décadas de su inauguración y tras una profunda remodelación rumbo al máximo evento del más universal de los deportes, el coloso de Santa Úrsula, colonia del sur de la capital mexicana, se prepara para escribir un nuevo capítulo de la historia que lo ha convertido en uno de los escenarios más emblemáticos del planeta.
Desde su apertura en 1966, el estadio cambió la escala de las aspiraciones deportivas de México. Su historia se confunde con el propio fútbol mexicano y latinoamericano. Ahí se consagró el Brasil de Pelé, se inmortalizó Diego Maradona con la «Mano de Dios» y el llamado «Gol del Siglo», y se disputaron algunos de los encuentros más recordados de la historia mundialista.
