La selección argentina sub 18 de futsal está en la final de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026. En la semifinal, jugada en el Estadio Dakar Arena, venció 4-2 a Marruecos en un partido muy cambiante y se aseguró al menos la medalla de plata. Ahora irá por el oro frente a Portugal.
El equipo de Mariano Gómez abrió el marcador a los 10 minutos con un fuerte penal de Barrios, sancionado por una mano dentro del área. Argentina dominó el resto del primer tiempo y, antes del descanso, Enzo López enganchó hacia adentro desde la mitad de la cancha y sacó un remate potente para el 2-0.
En el segundo tiempo, Marruecos cambió la cara. Jugó con más intensidad, puso arquero-jugador para tener superioridad numérica con la pelota y Alae Ait Challa descontó. En el peor momento argentino, el arquero Santino Sánchez sostuvo al equipo con varias atajadas, pero Brahim Houdane igualó el partido a falta de diez minutos.
Argentina reaccionó y volvió a tomar el control. Se encontró con un gran arquero rival, Mohamed Bamhamed, que le tapó cuatro situaciones claras, hasta que una larga jugada colectiva terminó en el gol de Ezequiel Henríques para el 3-2. En el final, Joaquín Pesl estrelló un cabezazo en el travesaño y, después de que Marruecos llegara a la sexta falta, Lisandro Velásquez cerró el 4-2 de tiro libre.
Un camino invicto hasta la final
Argentina ganó todos sus partidos del Grupo A, con 20 goles a favor y 4 en contra. Debutó con un 9-2 a Senegal, luego venció 2-1 a Afganistán y cerró con un 9-1 a Panamá, en un partido que ya ganaba 8-0 en el primer tiempo. Esa tarde, Valentino Martínez Florio marcó tres goles, Lorenzo Sampedro hizo dos, y Joaquín Pesl, Lisandro Velásquez y Ezequiel Henríques aportaron uno cada uno.
Portugal, su rival en la final, también llega con puntaje ideal. En la fase de grupos venció 4-1 a Marruecos, 11-1 a Islas Salomón y 2-0 a Paraguay, y en la otra semifinal le ganó 2-0 a Afganistán.
El plantel argentino está formado por Santino Sánchez y Thomas Barrios, de Camioneros; Agustín Mandaradoni y Lorenzo Sampedro, de Kimberley; Felipe Colombini y Ezequiel Henríques, de River Plate; Lisandro Velásquez y Enzo López, de Boca Juniors; Joaquín Pesl, de América del Sud; y Valentino Martínez Florio, de Estudiantil Porteño.
La final se jugará el jueves 12 de noviembre a las 12:30, hora argentina. Dakar es la cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, después de Singapur 2010, Nanjing 2014 y Buenos Aires 2018. Estaba prevista para 2022, pero se postergó por la pandemia.
