La Escuela Técnica Nº 15 “Ingeniero Agustín Mercau”, la tradicional Escuela Industrial de Villa Mercedes, cumplió 100 años y lo celebró junto a estudiantes, docentes, exalumnos, familias y toda una comunidad que reconoce en sus aulas y talleres una parte fundamental de la historia educativa y productiva de la ciudad.
Aunque la fecha del aniversario fue el domingo, la celebración tuvo lugar el lunes por la tarde en el Palacio de los Deportes “José María Gatica”. Allí, las butacas azules se llenaron de los actuales estudiantes y de diferentes generaciones de hombres que crecieron en las aulas y los talleres de formación técnica, entre soldadoras, tornos y libros.
La historia comenzó el 9 de agosto de 1926, cuando inició sus actividades como Escuela de Artes y Oficios. Su primera sede estuvo ubicada en avenida Mitre 1485. Posteriormente funcionó en un edificio de calle Belgrano 1501, hasta que en 1987 se trasladó al actual edificio de avenida 25 de Mayo e Intendente Leyes, construido especialmente para su funcionamiento como escuela técnica.
A lo largo de ese recorrido, la institución atravesó distintas denominaciones y etapas: Escuela de Artes y Oficios, Escuela Industrial de la Nación, Escuela Nacional de Educación Técnica y, posteriormente, Escuela Provincial de Enseñanza Técnica. En 2013 adoptó su actual denominación de Escuela Técnica N.º 15 “Ingeniero Agustín Mercau”.
La existencia de la Industrial está estrechamente vinculada con el crecimiento de Villa Mercedes y con las necesidades de capacitación que acompañaron el desarrollo industrial de la ciudad y la región.
Su propuesta se caracterizó históricamente por combinar la formación general con una fuerte preparación técnica y práctica. Esa identidad permitió que sus egresados se incorporaran a distintos ámbitos laborales y productivos, mientras la escuela fue adaptando sus conocimientos y especialidades a los cambios tecnológicos.
La primera parte de la celebración estuvo destinada a los gestos protocolares, como la entrega de distinciones y reconocimientos por parte de la Cámara de Diputados de la Provincia, del Concejo Deliberante y del Municipio.
Luego, la docente Belén Echenique fue la encargada de brindar un discurso sobre el impacto del colegio en la vida de los miles de personas que pasaron por sus aulas. “Gracias a esta escuela por ser cuna de saberes, de oportunidades y de sueños cumplidos, por defender siempre la educación técnica y por formar personas con valores”, expresó.
Además, hubo números artísticos, de música y danza, demostraciones de las habilidades que aprenden en los talleres, muestras de autos eléctricos, acrobacias de educación física y mucho más.
Actualmente la escuela cuenta con 913 estudiantes en el nivel secundario y alrededor de 60 alumnos que asisten a los talleres de formación en el turno vespertino. Sumando docentes y personal, diariamente circulan cerca de 1.300 personas por la institución.
