Hubo un momento en que Tomás Funes miró la sala que desde ahora llevará el nombre de su madre y la emoción le quebró las palabras. No hablaba solo de una placa ni de un espacio en el sexto piso de Casa de Gobierno. Hablaba del tiempo, de lo que permanece cuando pasan los años y una voz deja de escucharse, pero sigue viva en la memoria colectiva.
“Es un honor para nosotros que nuestra madre quede como va a quedar, pasen los gobiernos, pase el tiempo en este salón”, alcanzó a decir. Era viernes por la tarde y, en el Día del Locutor Nacional, familiares, periodistas, locutores, funcionarios y compañeros de tantos años se reunieron para inaugurar formalmente la Sala ‘Patricia Funes’. El espacio había sido bautizado el 13 de febrero de 2025, en el Día Mundial de la Radio, pero faltaba ese encuentro de afectos y memoria compartida.
Participaron el gobernador Claudio Poggi; la secretaria general, Romina Carbonell; el director general de Comunicación, Diego Masci; integrantes del Gabinete; referentes históricos de la radio y la televisión y la familia de quien acompañó durante décadas la vida cotidiana de los puntanos.
Patricia Funes había fallecido el 22 de diciembre de 2023, a los 94 años. Sin embargo, esa tarde nadie habló de ausencia. Tomás volvió sobre la huella de su madre y expresó el deseo familiar: “Lo único que pretendo es que todos los que vienen sepan transitar esta huella que ella abrió. Fue una pionera. Que lo hagan con hidalguía y con la verdad”. La palabra huella quedó flotando en la sala.
‘Nino’ Romero, locutor y compañero de muchos años, explicó por qué el lugar debía llevar su nombre: “No hay nada más acertado que haberle puesto el nombre de Patricia a esta sala. Porque es una sala que va a reunir encuentros con la palabra”.
Pero también recordó a la mujer solidaria que trascendía el micrófono. “Era un ministerio de Acción Social caminando. Entraba a la radio con bolsas y detrás de ella mucha gente. El arroz para uno, el aceite para otro, el remedio para otro, el papelito para sacar fiado a nombre de ella”.
La ayuda continuaba fuera del estudio. “También, sábados y domingos, la atención se extendía a su casa en la calle Chacabuco”, agregó. Detrás de Patricia Funes estaba Yolanda Aprea. Había nacido en San Luis el 4 de febrero de 1929. En 1959 comenzó cubriendo medio turno en LV13 Radio San Luis, entonces parte de Radio El Mundo. Ese medio turno se transformó en medio siglo de trayectoria.
Pasó por distintas emisoras, se formó como locutora nacional en el ISER y recibió premios como el Santa Clara de Asís en 1973 y 1974. Fue declarada ciudadana ilustre en 1992 y obtuvo un Martín Fierro por sus 40 años de carrera. Se retiró en 2009, cuando ya era simplemente Patricia.
Daniel Piñeda lo resumió: “Cuando se nombra la palabra radio, lo primero que recuerda todo el mundo es Patricia Funes. Eso es un don que nadie le puede quitar”.
También evocó a los operadores y a una época en la que el oficio se aprendía trabajando, escuchando a quienes habían llegado antes. En San Luis no existía la actual oferta académica para estudiar comunicación o locución: había que aprender haciendo y luego rendir exámenes libres ante el COMFER en Buenos Aires.
“En nombre de todos ellos, de todos los que estuvieron en aquella época con ella, les quiero agradecer este homenaje y ojalá todos tengan el reconocimiento que se merecen, como se lo merece Patricia ahora”, expresó Piñeda.
Claudio Poggi también tenía sus propios recuerdos. El Gobernador explicó por qué habían elegido el Día del Locutor Nacional para formalizar el nombre de la sala, pero después dejó el protocolo y se internó en dos escenas personales.
La primera ocurrió en 2023, durante una reunión política en El Volcán. Patricia había llegado hasta una sede de Avanzar y se había sentado en la primera fila.
“Me sorprendió verla a ella en una reunión electoral manifestándome su apoyo. Lo que significó para mí fue algo enorme por lo que significaba ella como puntana, como ciudadana, como profesional”.
La segunda escena fue muy distinta. Poggi había asumido hacía pocos días como Gobernador cuando volvió a encontrarse con Patricia. Esta vez fue para acompañarla en su despedida de la radio. Entre una escena y otra cabían el afecto, la alegría del encuentro y la conciencia de una despedida.
“Esos son los dos últimos recuerdos que me quedan de Patricia. Uno de una enorme alegría, y otro de una alegría pero una despedida a la vez”, dijo. Después miró hacia el futuro. Porque esa sala seguirá allí cuando cambien los funcionarios, lleguen otros gobernadores y nuevas generaciones de periodistas atraviesen la puerta.
“Seguramente debe estar muy feliz, porque esta sala, en esta institución que es la Casa de Gobierno, en donde van a venir muchos gobernantes en el futuro, siempre se va a llamar Patricia Funes”.
El lugar que alguna vez fue exclusivamente una sala de prensa tendrá ahora otros usos. Será espacio de reuniones, capacitaciones y encuentros. Habrá nuevas voces, periodistas jóvenes y personas que quizá nunca llegaron a escucharla en vivo. Pero su nombre estará allí. “Todo quien entre por esa puerta va a recordar a Patricia”, resumió Poggi.
Durante medio siglo, Patricia Funes entró en las casas de los sanluiseños a través de una radio. Acompañó noticias, alegrías y dolores. Prestó su voz a la palabra y, muchas veces, su propio nombre para conseguir un remedio, una bolsa de arroz o una compra fiada para alguien que lo necesitaba.
Este viernes, por una vez, fueron los demás quienes entraron a una sala que lleva su nombre. Y volvieron a reunirse alrededor de ella.
