Villa de Merlo vuelve a convertirse en el centro de debate sobre una de las problemáticas ambientales y de seguridad más complejas que atraviesa a la región. Tras una masiva primera edición en 2024 que convocó a más de 1.300 participantes, la Universidad Nacional de los Comechingones (UNLC) impulsa este segundo congreso internacional con una propuesta abierta, gratuita y de acceso presencial, que también podrá seguirse en vivo a través de YouTube. La iniciativa busca tender un puente directo entre el conocimiento científico, las decisiones de políticas públicas y las prácticas concretas de los vecinos que habitan zonas de riesgo.
A lo largo de las dos jornadas, la agenda reunirá a especialistas de Canadá, España, Portugal, Chile, Uruguay y México, junto a técnicos de la FAO (Food and Agriculture Organization, en español, Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), del CIEFAP (Centro de Investigación y Extensión Forestal Andino Patagónico), y representantes de diversas provincias argentinas. El programa abarcará desde soluciones tecnológicas de vanguardia -como la simulación del fuego mediante computación de alto rendimiento y el uso de inteligencia artificial para predecir el comportamiento del combustible fino- hasta herramientas normativas y educativas. Entre los momentos más esperados del cronograma destacan la presentación del libro «La meteorología en la gestión del fuego» y el debate en torno a un proyecto de ley para regular e institucionalizar las brigadas comunitarias.
Las actividades presenciales del Congreso se llevarán a cabo en el Aula Magna de la UNLC y las transmisiones en vivo se harán por el canal oficial de YouTube de la Universidad. Los horarios previstos son los siguientes:
Jueves 1 de octubre (Primera jornada): Las actividades y la transmisión abren a las 9:00 hs con el acto de apertura institucional. La primera gran conferencia internacional (a cargo del especialista portugués Dr. Emanuel Oliveira) está programada para las 10:00 hs.
Viernes 2 de octubre (Segunda jornada): La jornada y la transmisión arrancan nuevamente desde las 9:00 hs con la exposición de la especialista canadiense Dra. Anabela Bonada, finalizando por la tarde alrededor de las 18:00 hs tras la mesa redonda, las conclusiones y el cierre artístico.
Sin embargo, las repercusiones del evento comenzaron a sentirse incluso antes de la apertura oficial. En la previa del congreso, el investigador portugués Emanuel Oliveira -especialista en fuego prescrito y sobreviviente de los trágicos incendios que afectaron a Portugal en 2017- recorrió las Sierras de los Comechingones y lanzó una advertencia categórica sobre la vulnerabilidad de las viviendas en la zona serrana.
Para Oliveira, el mayor peligro que enfrenta la región no radica únicamente en la interfaz tradicional -donde la urbanización se encuentra con el monte-, sino en el fenómeno del «intermix», es decir, la vegetación nativa que crece e interactúa directamente dentro de los predios habitados. Al observar las casas construidas en las laderas de las montañas, a menudo sin accesos adecuados, sin zonas de resguardo y con materiales de alta inflamabilidad, el especialista cuestionó la eficacia de confiar exclusivamente en las soluciones tradicionales: «Las fajas cortafuegos son importantes, pero no van a salvar las casas. Lo que salva las casas es la gestión del territorio en su totalidad».
En sus reflexiones, el experto portugués enfatizó que la prevención debe construirse «con los vecinos» y no solo «para ellos», promoviendo la sensibilización y el ordenamiento local. Asimismo, señaló que el paulatino abandono del campo ha generado una acumulación riesgosa de vegetación seca en las sierras, una situación que requiere combinar herramientas técnicas como las quemas controladas con la recuperación del pastoreo tradicional -por ejemplo, mediante el ganado caprino- para mantener controlado el combustible natural.
El «II Congreso Internacional de Prevención de Incendios de Interfase» iniciará así sus actividades con el firme propósito de transformar la preocupación por los incendios en planificación estratégica. El encuentro ratifica que responder a la amenaza del fuego exige ir mucho más allá de la operatividad durante la emergencia, requiere pensar cómo habitamos el paisaje, fortalecer el rol de las universidades y articular el trabajo entre la ciencia y la comunidad organizada.
Lo más destacado del Congreso
El encuentro, público y gratuito, se transmitirá en vivo por YouTube y estará organizado en cuatro ejes temáticos distribuidos durante ambas jornadas:
Estrategias internacionales de resiliencia: Se compartirán lecciones sobre la preparación de viviendas y comunidades frente a incendios en Canadá (Dra. Anabela Bonada), tácticas de combate en zonas rurales e interfaz de Chile (Ing. Francisco Aruta Madsen) y la evaluación de la exposición al fuego en ecosistemas templados de México (Ing. Oscar Jared Díaz Carrillo).
Tecnología e innovación aplicada: Presentación de herramientas avanzadas de simulación de propagación de incendios mediante computación de alto rendimiento, junto al uso de «machine learning» para predecir el comportamiento del combustible fino.
Meteorología y marco legal: Espacio dedicado a la presentación del libro «La meteorología en la gestión del fuego» (a cargo de las Licenciadas María del Carmen Dentoni e Inés Campos) y el debate sobre un proyecto de ley para regular e institucionalizar las brigadas comunitarias.
Planificación territorial y ambiental: Paneles centrados en los Planes de Prevención de Incendios Forestales (PPIF) desarrollados en el marco del programa REDD + FAO, orientados a la gestión del riesgo, la adaptación al cambio climático y la restauración de ecosistemas.
