La organización de la Copa Mundial de la FIFA 2026 dio un paso fundamental al oficializar el cronograma de inscripción para las 48 selecciones que formarán parte del torneo más grande de la historia.
Y en ese detalle está la ilusión de toda la provincia de San Luis, que ve en el defensor villamercedino Leonardo Balerdi (27 años), la posibilidad de tener por primera vez a un futbolista puntano en un Mundial.
Balerdi debió ser reemplazado en la lista de Lionel Scalini, para esta doble fecha FIFA, de amistosos que Argentina jugará en el país, tras “sufrir una lesión en la pantorrilla derecha. El cuerpo médico del club elaboró un plan de tratamiento personalizado”, indica en su sitio oficial, el área médica de Olympique de Marsella.
Nadie puede asegurar que Balerdi es una fija en la lista del Mundial, pero la gravedad de la lesión no impediría que llegue en tiempo y forma para ser parte de los 26 futbolistas de la lista definitiva.
FIFA estableció que el 30 de mayo será la fecha límite improrrogable para la entrega de las listas de convocados definitivas.
Este anuncio llega en un momento de máxima intensidad, cuando restan apenas 77 días para que ruede la pelota en el Estadio Azteca. Según el reglamento estipulado, existe una instancia previa: el 11 de mayo, las federaciones deberán presentar una nómina preliminar. Sin embargo, este listado tendrá un carácter estrictamente privado y no será publicado por la FIFA, permitiendo que los entrenadores trabajen con un margen de reserva antes del corte final.
La magnitud de este evento no tiene precedentes, ya que se desarrollará en tres países anfitriones: Canadá, México y Estados Unidos. Con una proyección de 6.5 millones de aficionados inundando las sedes, la logística de las listas es clave para garantizar el orden de un certamen que busca ser el más inclusivo hasta la fecha.
En el búnker de la Selección Argentina, la noticia se recibió con absoluta atención. El equipo nacional, que integra el Grupo J, ya tiene el foco puesto en sus tres primeros desafíos confirmados. La Albiceleste compartirá zona con Argelia, Austria y Jordania, un grupo que exigirá una planificación minuciosa para defender el título mundial.
Con el 30 de mayo marcado a fuego en el calendario, el seleccionador deberá definir quiénes serán los encargados de representar al país en esta travesía continental que iniciará formalmente el 11 de junio de 2026.
Para San Luis en un sueño ver a un futbolista puntano en un Mundial. Juan Gilberto Funes quedó a las puertas de Italia 1990: finalmente Carlos Bilardo no lo citó. Y Facundo Quiroga integró el proceso previo de Cora-Japón 2002, con Marcelo Bielsa, y el de Alemania 2006, con José Pekerman; pero no llegó a la cita máxima.
¿Será Leo Balerdi el primero? Ojalá sea.
