El mundo del rock está de luto, Ace Frehley, guitarrista original de Kiss y uno de los fundadores de la banda junto a Gene Simmons, Paul Stanley y Peter Criss, murió a los 74 años tras sufrir una hemorragia cerebral provocada por un accidente doméstico.
Según publicó el medio estadounidense TMZ, el músico había sido internado hace dos semanas y permanecía conectado a un respirador artificial. “La familia tomó la difícil decisión de apagar su respirador”, informó el portal, confirmando la triste noticia.
La familia de Frehley emitió un comunicado emotivo: “Estamos completamente devastados y desconsolados. En sus últimos momentos, tuvimos la fortuna de rodearlo con palabras amorosas, pensamientos, oraciones e intenciones pacíficas mientras dejaba este mundo”.
Y agregaron: “Atesoramos todos sus mejores recuerdos, su risa, y celebramos su fuerza y bondad que compartió con los demás. La magnitud de su partida es épica, y más allá de toda comprensión. Reflejando todos sus increíbles logros, la memoria de Ace vivirá por siempre”.
Apodado “The Spaceman”, fue miembro clave de Kiss desde su fundación en 1973 hasta su salida en 1982. En 1996 regresó para la gira de reunión de Kiss, en la que volvió a subirse al escenario con su característico maquillaje plateado y su energía inconfundible. Permaneció en la banda hasta 2002, cuando decidió retomar su camino solista.
Entre los himnos que llevan su sello como guitarrista se destacan clásicos como “Rock and Roll All Nite”, “Detroit Rock City e I Was Made for Lovin’ You”. En su carrera solista lanzó hits como “New York Groove”, además de canciones como “Into the Night y Rip It Out”.
Una carrera marcada por la innovación
Nació en el Bronx, Nueva York, Frehley se debatía entre el deporte y la música. Tras recibir varios golpes en el fútbol americano, tuvo una epifanía: “Mis manos son demasiado importantes. La guitarra es lo primero”, recordó años después.
Su destino quedó sellado al presenciar conciertos de The Who y Cream a los 16 años, que lo inspiraron hacia un rock más teatral y explosivo.
Asimismo, el artista pasó por varias bandas sin éxito hasta responder a un anuncio en el Village Voice: “Se busca guitarrista líder con destreza y estilo. Álbum pronto. No perder el tiempo”.
Incapaz de pagar un taxi, su madre lo llevó al ensayo en Queens, donde Gene Simmons, Paul Stanley y Peter Criss inicialmente se rieron de sus pantalones acampanados y zapatos multicolores.
La risa desapareció tras escuchar su solo en la canción “Deuce”: “Tocé el solo completo, ellos sonrieron. Tocamos algunas canciones más y dijeron: ‘Nos gusta cómo tocas. Te llamaremos’”, recordó en una entrevista.
El auge de Kiss también trajo problemas. Frehley relató a Rolling Stone que el consumo de drogas y alcohol afectó su vida y su relación con la banda.
“Había tantas veces que llegaba al estudio con resaca, o a veces ni aparecía. Me metí en problemas”, dijo.
En 1982, frustrado por tensiones internas y problemas de adicción, abandonó el grupo dejando atrás un contrato millonario.
En la década de 1980 formó la banda Frehley’s Comet y lanzó varios álbumes, antes de reunirse con KISS en 1996 para una gira mundial tras un especial de MTV Unplugged.
Aunque participó en Psycho Circus (1998) solo en un tema, su legado dentro del grupo permaneció intacto hasta su salida final en 2002, siendo reemplazado por Tommy Thayer, quien asumió su icónica máscara de Starman.
Durante más de dos décadas, Frehley continuó actuando como solista, interpretando sets repletos de clásicos de Kiss, con su última presentación el mes pasado en Providence, Rhode Island, donde cerró con “Rock and Roll All Nite”.
“Siempre he tenido fans incondicionales. Los fans de Ace Frehley y de Kiss son los mejores del mundo. Siempre han estado ahí en las buenas y en las malas”, dijo en 2013.
