La rectora de la Universidad de los Comechingones, destacó el rol de las universidades públicas en el país y la función que cumplen en la vinculación con sus comunidades.
Las universidades nacionales movilizarán el próximo martes 23 de abril contra del ajuste que implementa el Gobierno de Javier Milei y, si bien, la concentración principal será en Buenos Aires, en las últimas horas, las tres casas de altos estudios de la provincia de San Luis acordaron realizar una acción conjunta en la ciudad capital para defender “la educación pública, la ciencia y la tecnología”.
En una entrevista exclusiva con TUP, la rectora de la Universidad Nacional de Los Comechingones, Agustina Rodríguez Saá, expuso las dificultades que enfrentan las universidades del país, que deben subsistir con el mismo presupuesto que en 2023 y con una inflación interanual superior al 270%.
La realidad en la UNLC
“Además de ese problema -aclaró la rectora- tenemos otro desafío que es propio de las universidades jóvenes como la nuestra: todos los años se abren nuevos cursos de alguna carrera. Por ejemplo, es la primera vez que abrimos tercer año en las ingenierías. El año que viene tenemos que abrir cuarto y el próximo quinto. Para eso, necesitamos contratar docentes nuevos. Y tenemos el mismo presupuesto que el año pasado”.
Con fondos estancados, a la institución se le complica cumplir con los compromisos asumidos: “Aunque hemos tomado medidas rápidas, enfrentamos dificultades para cubrir la creciente demanda de personal docente. Estamos implementando un plan de contingencia que incluye reducción de gastos y ajuste en el uso de recursos. Inclusive, hemos tenido que devolver alquileres y tomar medidas de austeridad”.
El escenario se agrava aún más por la falta de diálogo con el Ministerio de Educación a fin de buscar soluciones a corto plazo, ya que, de acuerdo a Rodríguez Saá, “ni siquiera se está ejecutando la totalidad del presupuesto” congelado. Al respecto, señaló que el mismo abarca diversas áreas, como para pago de salarios y gastos operativos.
“Todo eso nos envían mensualmente, que es lo que corresponde según la ley. Pero la misma ley tiene lo que llamamos ‘bajo línea’. O sea, otras partidas presupuestarias que se van trabajando con el Ministerio y que no llegan”, explicó y puntualizó: “En el caso de nuestra universidad, para todas las que tienen menos de 10 años desde que empezaron a funcionar, está el programa PROUN (Programa de Apoyo a Universidades Nuevas). Ese programa es el que nos sirve para los docentes nuevos. Entonces, si ellos -Nación- no ejecutan, si no envían ese dinero, no podemos pagar. Todos los años, en esta época recibíamos este aporte. Este año no sabemos si llega o no”.
El segundo edificio, afuera Agustina Rodríguez Saá, además informó sobre el estado del proyecto de construcción del edificio número 2, el cual estaba en proceso de licitación. El primer llamado a licitación concluyó en diciembre, pero antes de realizar un segundo, el cambio de gobierno resultó en la suspensión temporal del financiamiento para infraestructura universitaria, proveniente de la CAF, un organismo internacional. Aunque no parece haber intención para reactivar el financiamiento, la rectora manifestó su esperanza de que se encuentre una solución al conflicto. Esta suspensión tuvo sus consecuencias, porque la universidad estaba en proceso de importar equipos importantes de laboratorio para investigaciones y servicios de análisis, como la calidad del agua y alimentos. Esta interrupción afectó la capacidad para avanzar en muchos proyectos, y están a la espera de respuestas para resolver la situación.
La educación pública en el centro del debate
“Estamos orgullosos de la educación pública nacional que tenemos. Nos hemos destacado. La Universidad de Buenos Aires es la mejor universidad de América Latina y la carrera de Derecho es una de las mejores del mundo. No tenemos que perder ese norte”, manifestó Rodríguez Saá.
Por otro lado, remarcó que las universidades públicas cumplen un rol esencial abordando temas relevantes para su propia comunidad. “En este momento estamos trabajando para investigar el riesgo ambiental que implica la crecida de los arroyos. Y estamos empezando a investigar temas de meteorología para ver cómo afecta la producción de San Luis. Son temas que no los va a investigar otra universidad, no porque no quiera, sino porque no se da abasto”, especificó.
Sobre las acusaciones de “adoctrinamiento” en las universidades públicas enfatizó que es una afirmación “injusta” y remarcó que los docentes tienen libertad de expresión. Comparó este argumento con la realidad de las universidades privadas, donde existe un enfoque específico determinado por su orientación confesional o empresarial.
“Me parece que es un debate que atrasa. O en todo caso, tengamos el debate y definamos qué entendemos por adoctrinar. Porque si es emitir opinión, Argentina vivió épocas muy oscuras como para que estemos confundiendo a la opinión pública”, concluyó.
Una universidad en crecimiento
La rectora afirmó que la UNLC cerró el 2023 con una matrícula de más de 1.200 estudiantes. “Notamos un aumento en el interés por nuestra universidad, especialmente entre los estudiantes de toda la región”, dijo.
Atribuyó esta evolución a varios factores, entre ellos el impacto positivo del nuevo edificio y el aumento de la visibilidad de las carreras ofrecidas, que son estratégicas. “Hay otro factor, que tiene que ver con que hay muchos chicos que en otras situaciones se habrían ido a estudiar afuera y hoy ya no pueden ir ni siquiera a Córdoba o Río Cuarto”, agregó.
“Tenemos también un crecimiento de estudiantes en carreras que nosotros tenemos altamente virtualiza- das. Por ejemplo, en la tecnicatura de gestión de incendios forestales tenemos chicos de toda Argen- tina”, refirió.
Agustina Rodríguez Saá, rechazó la idea de cerrar la universidad debido a la baja matrícula en ciertas carreras, fundamentando que el porcentaje de estudiantes, como el caso de Meteorología, coincide con el de las otras dos instituciones donde se dicta esta carrera (UBA y Universidad de La Plata). Mien- tras que enfatizó en la importancia de que el Estado fomente las vocaciones científicas y mencionó que -paradójicamente- el Gobierno ratificó la continuidad de las becas Manuel Belgrano que acompañan las carreras estratégicas que se dictan en la UNLC.
