Por Bocha Digennaro
Javier Merlo completó con su victoria en la prueba final un dominio pleno en el Gran Premio Ciudad de General San Martín, válida por la décima fecha del campeonato, en el cual se mantuvo con firmeza en la primera posición que confirmó en la caída de la bandera a cuadros que decretó el final de la décima fecha disputada en el Autódromo Ciudad de San Martín (Mendoza).
Merlo siempre fue líder en la prueba, pero detrás surgieron variados golpes de escena que incidieron en el desarrollo final. Mauricio Lambiris y Leonel Pernia mantuvieron una plena disputa por la segunda posición, logrando el piloto tandilense superar a su compañero de equipo en MG-C Pergamino, pero un inconveniente en la junta homocinética quitó al piloto tandilense de la disputa en pista, lo cual aprovechó el piloto uruguayo para afirmarse en el segundo lugar.
Detrás, la disputa por el tercer lugar tuvo en Agustín Canapino y Julián Santero a quienes hoy mantienen el contrapunto en el Campeonato 2026. El piloto mendocino pudo superar al arrecifeño, y desde ese entonces impuso un ritmo contundentemente veloz para acercarse decididamente a los dos primeros, pero no pudiendo avanzar más allá del tercer lugar dado que Javier Merlo, tras una plena disputa con Mauricio Lambiris, pudo festejar nuevamente en TN Clase 3 luego de poco más de cuatro años.
Agustín Canapino (299 puntos), enfrentará una posible definición a su favor del campeonato en el Autódromo Ciudad de Concordia (Entre Ríos), dado que aventaja por 43 unidades a Julián Santero, existiendo 105 puntos en disputa, de los cuales 63 unidades se entregarán en la última fecha. Facundo Chapur, hoy ubicado en la novena posición, es tercero en la sumatoria anual reuniendo 232 unidades, mientras que Mauricio Lambiris (224) y Jorge Barrio (214) son quienes se comprenden como los candidatos en la disputa por el título a partir de la próxima competencia.
Javier Merlo venció en TN luego de casi cuatro años, apelando al histórico ADN de la categoría: un equipo propio, denominado Scudería Prema, con recursos justos, pero con motivación de base para triunfar nuevamente en Clase 3, ahora sobre un Volkswagen Virtus
Por segunda vez desde su debut, ocurrido el 24 de febrero de 2019 en el Autódromo de La Pedrera, Javier Merlo subió al primer escalón del podio en el TN Clase 3.luego de haber hecho la pole position y ganado su serie
En declaraciones periodísticas Merlo dijo: “Siempre quise ganar una carrera con más disputa en pista; pero sí corrí una carrera muy tensa, al límite de perder todo en el curvòn, y en el cuarto parcial, pero pude vencer de principio a fin. Estuve tranquilo en las primeras vueltas, pero se complicó el desarrollo de la carrera sobre el final porque el auto no transitaba por donde yo quería, y allí llegaron algunos errores. Sin dudas que fue la carrera con más tensión que recuerdo haber corrido”, afirmó.
Con su propio equipo de competición, respetando acaso un sello distintivo del TN, con recursos justos, Javier Merlo venció. Y volvió a tomar un marcado envión anímico en momentos donde analizaba pausar su participación en el automovilismo. “El TN se caracterizó por tener equipos como el mío, a los cuales hoy les cuesta ganar dado que la categoría evolucionó muchísimo en materia técnica, con pilotos y equipos de primer nivel, con lo cual se torna difícil ser competitivos. Eso le da un valor agregado importante a la victoria que logramos, dado que somos muy apasionados por este deporte”, reconoció al respecto.
Reconoce a su padre, Carlos Merlo, ex piloto de TN, como motor de esta pasión. “Hay veces que él dice que le gusta más que a mí. Sinceramente, gracias a él corrí este fin de semana pues yo no quería correr, este año ha sido durísimo dado que varias veces ni siquiera estuvimos entre los protagonistas y eso genera un desgaste y falta de motivación. Su insistencia me terminó convenciendo”, reconoció quien luego de casi cuatro años volvió a vencer en el TN.
Primero fue con un Toyota Corolla, que estrenó el 17 de noviembre de 2019 en el Autódromo Rosario. Ahora, con el Volkswagen Virtus que rodó por primera vez el 08 de febrero pasado, en el Autódromo Ciudad de Paraná. Javier Merlo vuelve a ganar en el TN con la mano de obra y convicción propias envueltas en una gran dosis de pasión.
