Un día antes de cumplir 72 años, murió uno de los 16 sobrevivientes de la tragedia de los Andes en 1972. Álvaro Mangino Schmid falleció en Montevideo este sábado, lo confirmaron fuentes cercanas a su familia aunque no revelaron detalles. El año pasado el uruguayo había contado que sufría complicaciones derivadas de una neumonía que le costó superar.
Mangino no era parte del equipo de rugby Old Christian que planeaba viajar a Chile para competir. Pero fue invitado a último momento por el capitán Marcelo Pérez del Castillo y, a los 19 años, se subió al avión de la Fuerza Aérea Uruguaya. Viajaban 40 pasajeros y 5 tripulantes rumbo a Santiago.
El 13 de octubre de 1972, el Fairchild FH-227D se estrelló en la cordillera de los Andes y 13 personas murieron al instante. Mientras que 16 fallecieron con el correr de los días. Solo 16 personas sobrevivieron al frío, aislamiento y la extrema adversidad de la montana tras 72 días. Álvaro fue una de ellas.
«Fui por dos amigos con los que nos veíamos bastante en esa época, eran del Christians. Yo tampoco iba a ir, pero me llamó Marcelo Pérez, me hizo ir a la casa y me convenció», relató Mangino en una entrevista.
En la montaña, el joven sufrió fracturas de tibia y peroné izquierdo. Tuvo que reposar en hamacas improvisadas para llegar con vida al rescate.
Después de la tragedia, Álvaro se casó con Margarita Arocena, con quien tuvo cuatro hijos. Se formó como técnico agropecuario, fue empresario y dedicó parte de su vida a dar conferencias.
El año pasado Mangino compartió en Instagram una imagen de su último regreso a la Cordillera de los Andes. «Esta foto me la sacaron en el campamento base después de subir por última vez al lugar del accidente. Me gusta pensar que era una señal de mis amigos que se quedaron en la montaña, de que estaban contentos de que los habíamos ido a visitar», escribió. Y reveló detalles de su salud: «Estoy con algunos problemas porque me agarré una neumonía en enero y me está llevando más tiempo recuperar capacidad pulmonar».
