Villa Mercedes comenzó, una vez más, a conmemorar a su patrona y de quien tomó prestado el nombre. La novena a la Virgen de la Merced ya transita sus primeros días y la comunidad se prepara para la misa central y la gran procesión que recorrerá las calles del centro de la ciudad.
Las celebraciones religiosas comenzaron el pasado 15 de septiembre y se extenderán sucesivamente hasta el martes 23. Todos esos días, realizarán tres misas para que todos los feligreses puedan participar en el horario que les resulte más cómodo: a las 8, a las 17 y a las 19, siempre con el rezo del rosario media hora antes.
En cada una de esas jornadas, además, ofrecerán las ceremonias por diferentes intenciones de interés para la vida de la comunidad: por la paz, por la Iglesia Católica, por las familias, por los jóvenes, por los ancianos, entre otras.
El párroco David Picca contó que intentan difundir las actividades para que todos los vecinos estén al tanto y se acerquen, porque además este es un año especial y diferente a los demás. “Estamos en el año jubilar que abrió el Papa Francisco (antes de su fallecimiento) con el lema Peregrinos de la Esperanza. La Iglesia Matriz es el lugar dónde se pueden ganar las gracias que ofrece este jubileo para alcanzar lo más deseado, que es la herencia en el cielo, por decir lo en lenguaje común”, expresó el sacerdote.
Es que el templo ubicado sobre la calle Pedernera y España fue designado por el Obispo Gabriel Barba como un “Santo Lugar de Peregrinación” y es uno de los puntos donde se puede pasar por la Puerta Santa para ganar las indulgencias plenarias, es decir un perdón especial de las culpas que se acumulan en el alma cuando se cometen pecados.
Las actividades tendrán su culmen el miércoles 24. Durante la mañana, harán un “Abrazo materno”, que “se ha vuelto tradicional en la ciudad”, tal y como calificó Picca. A partir de las 10 de la mañana, la imagen de la Virgen saldrá en una caravana de vehículos a recorrer gran parte de los barrios de Villa Mercedes, las diferentes capillas y parroquias y los lugares más emblemáticos.
Luego, ya por la tarde, harán la misa central presidida por el Obispo Gabriel Barba desde las 16:30. Cuando finalice la celebración, saldrán en procesión a pie con la imagen en andas por las calles del centro.
“En un mundo tan convulsionado, la Virgen nos llama a no perder la esperanza de un Dios providente”, agregó el sacerdote.
Jornada de capacitación sobre trabajo infantil
El sábado 20 de septiembre se realizará una jornada de capacitación sobre trabajo infantil en Villa Mercedes. El encuentro, al cual adhiere la Municipalidad, busca convocar a referentes sociales, al sistema de salud y educación, a la Comisaría de Atención a la Niñez, Adolescencia y Familia (CANAF), Policía, agentes sanitarios, Universidad Nacional de Villa Mercedes (UNViMe), Universidad Provincial de Oficios (UPrO) y al público en general, para sensibilizar y concientizar sobre la problemática social del trabajo infantil.
“Esperamos que después del evento podamos comenzar a preguntarnos cómo prevenir el trabajo infantil, cómo proteger el trabajo adolescente y que todos sepan que existe una comisión provincial a la que se puede acudir para recibir herramientas y acompañamiento”, expresó la subdirectora de Relaciones Laborales del ministerio de Gobierno, Ivana Balmaceda, quien además es referente de las Comisiones Provinciales para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil (Copreti) en San Luis.
Es la primera vez que se realiza un encuentro de estas características en Villa Mercedes. “Antes se realizó la jornada San Luis contra el trabajo infantil, ahora es el turno de convocar a toda la segunda circunscripción y próximamente el objetivo es llevar la iniciativa a Merlo”, agregó Balmaceda.
Durante la jornada se abordarán temas como trabajo infantil prohibido, trabajo adolescente protegido, trabajo artístico y las peores formas de trabajo infantil, incluyendo explotación sexual comercial y trata de personas.
Una ciudad, una devoción
El vínculo de Villa Mercedes con la advocación de la Virgen de la Merced estuvo presente de la génesis del pueblo, cuando aún se conocía como Fuerte Constitucional. El culto comenzó en una modesta vivienda en el casco histórico de la ciudad, donde se brindaba la bendición a los fieles antes de que existiera un templo formal.
En 1861, ya con la población creciente, se levantó una capilla que con el tiempo se consolidaría como parroquia y, más tarde, como la Iglesia Matriz de la localidad.
Con el paso de los años, el Fuerte Constitucional pasó a adoptar oficialmente el nombre ‘Mercedes’ aludiendo a esta advocación y adoptando a la Virgen como patrona.
