El gobernador de San Luis, Claudio Poggi, envió a la Legislatura proyecto de ley que declara obligatoria la sala de tres años en el nivel inicial provincial. La escolarización desde la primera infancia cuenta con el respaldo de la Sociedad de Pediatría, y el objetivo del Gobierno provincial es universalizar esa sala a partir del año 2028.
La directora de Educación Obligatoria del Ministerio de Educación, Raquel Acosta, fue la encargada de brindar detalles de la iniciativa en una conferencia de prensa. “Este proyecto tiene como objetivo garantizar la educación a partir de la primera infancia y, con ello, fortalecer el sistema educativo. Desde hace dos años, al inicio de la gestión, este Gobierno se propuso como objetivo la universalización de la sala de 3”, afirmó la funcionaria.
Acosta subrayó los fundamentos pedagógicos de la medida: quienes cursan la sala de tres años registran mejores progresos a lo largo de su trayecto escolar, obtienen beneficios prolongados en los aprendizajes de lectoescritura y permiten detectar de manera más temprana dificultades o problemas del desarrollo. De aprobarse el proyecto, se incorporarían además contenidos curriculares específicos para esa franja etaria.
Consultada sobre si los tres años pueden ser prematuros para comenzar la escolarización formal, la directora fue categórica: “Está comprobado por la Sociedad de Pediatría que iniciar antes la escolarización ayuda y mejora los rendimientos en todos los aspectos.”
Un desafío nacional
El proyecto puntano se inscribe en un debate que recorre el país hace más de una década. En 2014, la Ley Nacional N° 27.045 oficializó la obligatoriedad de la sala de cuatro años y estableció el compromiso del Estado nacional y las administraciones provinciales de alcanzar la universalización de la sala de tres, priorizando el acceso de los sectores más vulnerables. Sin embargo, esa meta nunca se cumplió plenamente.
Los números lo confirman. Se gún un informe de UNICEF Argentina elaborado al cumplirse una década de la obligatoriedad de la sala de cuatro, la cobertura de esa sala llegó al 91% de la población correspondiente, mientras que la sala de tres —de la cual hace diez años se ordenó su universalización— aún solo alcanza a la mitad de los niños de esa franja etaria en todo el país.
Las desigualdades son aún más marcadas según el nivel socioeconómico. Mientras en los sectores de altos ingresos seis de cada diez niños de tres años concurren al jardín de infantes, en los sectores de bajos ingresos solo lo hacen cuatro de cada diez.
La tendencia nacional muestra que la obligatoriedad, cuando se legisla, funciona como palanca efectiva. La obligatoriedad de la sala de cuatro contribuyó a reducir la inequidad: en los sectores de bajos ingresos, son casi nueve de cada diez los niños de cuatro años que hoy van al jardín.
San Luis no es la única provincia que avanza en esta dirección. El gobierno de Buenos Aires formalizó a través del Decreto 158/2026 la obligatoriedad de la sala de tres años en esa provincia, con implementación desde el ciclo lectivo 2027. Viví el Oeste
Infraestructura y baja natalidad
La directora Acosta también abordó el proceso de planificación de la oferta educativa en la provincia, que debe contemplar un cambio demográfico significativo. “Se ha trabajado teniendo en cuenta la baja de natalidad”, explicó la funcionaria, señalando que las proyecciones iniciales debieron revisarse a partir de los datos actualizados, y que la creación de nuevas salas se va dando en función de la demanda y de estudios específicos por zona.
Ese fenómeno no es exclusivo de San Luis. UNICEF señala que el descenso en la natalidad registrado a partir de 2016 redujo la demanda y la matrícula en las tres salas del jardín de infantes, una tendencia que paradójicamente abre oportunidades para completar la cobertura sin necesidad de una expansión masiva de infraestructura. UNICEF Mientras en 2015 se registraron 770.000 nacimientos en el país, en 2022 esa cifra cayó a 495.000, un 36% menos.
El anteproyecto se encuentra ahora a la espera de tratamiento legislativo. De ser aprobado, San Luis se convertiría en una de las provincias pioneras en transformar en obligación legal lo que la ley nacional lleva más de diez años indicando como aspiración.
“En dos años se crearon 133 nuevas salas de 3 años”
El Gobernador destacó que la política educativa de su gobierno persigue una meta concreta: que la escolarización comience a los tres años. Hasta diciembre de 2023 el porcentaje de salas de tres en las escuelas era del 32%. Dos años mas tardes esa cifra se e elevó al 65% y el objetivo es llegar al 100%. Poggi informó que desde que inició su gestión, se crearon 133 salas de 3 años.
Sobre la universalización de la sala de 3 años del nivel Inicial, refirió que “la evidencia científica demuestra que quienes acceden a más temprana edad a la escolarización, tienden a obtener mejores resultados en sus etapas posteriores”
Para el plan de universalización de la sala de tres años el gobierno ha contemplado no solo contemplamos la demanda actual sino también la tendencia a la baja de la natalidad y su proyección en el tiempo. “Como dato de la realidad: la caída de la natalidad alcanza en San Luis a casi un 40% respecto de hace 12 o 13 años, obviamente que es fenómeno nacional y mundial”, explicó Poggi .
